Было по ночному тихо

Было по ночному тихо. Лишь размеренно постукивали капли по подоконнику, да гудели вентиляторы компьютера. Город спал.

"Скриииип!"

Скрипеть так вроде было нечему и некому. Все двери заперты, и отпереть их до утра просто некому. Кто попрется в сырую ночь на работу? Окна тоже заскрипеть не могли – по той же самой причине. Но скрип повторился.

- Кто здесь?

Молчание. "Наверное, показалось".

"СкрЫЫииииииЫп!" - На это раз заскрипело громче и как-то уж вовсе неестественно.

- Да кто там, черт побери?

- УгуууууУУУУУУ!

Словно ветер завыл в трубе… Но нет ни ветра, ни подходящей трубы поблизости.

- Кого там черти носят?!

- ХАа-ХАа-ХАа-ХАа!

- Это ты что ли, домовой? – ляпнул я первую пришедшую в голову глупость.

- Ну я, - ответил явно обиженный голос.

- Чего хулиганишь?

- А ты чего по ночам шляешься? Гоняйся за тобой по всему городу. Дома бы сидел!

- Я б с удовольствием, да работа такая.

- И у меня работа такая. – проворчал голос сердито.

Да, компания оказалась даже менее приятной, чем я думал. Собственно единственной приятной компании в данных обстоятельствах было бы полное одиночество, но выбирать, похоже не приходилось. Общество профессионального пугателя если и не пугает, то уж мешает работать – это точно. Ну что ж, продолжим начатый разговор – это лучше, чем скрипы и дикие завывания.

- А что у тебя-то за работа.

- Тебя пугать!

- А зачем?

- Чтоб тебе было страуУУушноуУУ!!!

- Хм, железная логика.

Ситуация становилась уже забавной.

- А почему именно меня?

- Ну да, а кого же еще? Все остальные спят – хоть из пушки пали, а у меня ее нету. Думал было твою бабку попугать – так она в домовых не верит, а днем и так тележного скрипа боится. Не интересно.

Это уже интересно: парень явно относится к своей работе творчески.

- Слушай, как тебя? А кстати: как тебя звать?

- Меня не зовут, меня гонят. – Голос явно погрустнел.

- И все-таки: как тебя звать-то?

- А как хочешь.

- Кузьмой пойдет?

- А почему Кузьмой? Что, в детстве мультиков насмотрелся?

- Наверно, во всяком случае, это первое, что пришло в голову.

- А второе? – Переспросил голос уже с усмешкой.

- Второе пока не идет, - честно признался я, - да и что путного может прийти в голову среди ночи?

- Тогда оставим это. Сегодня побуду Кузьмой.

- Так о чем я хотел тебя спросить? Да! Ты давно домовым работаешь?

- Всю жизнь.

- Что, по наследству профессия досталась?

- А как же! – в голосе почувствовалась гордость.

- Значит династия? Неплохо.

Почему-то он уже начал мне нравиться. То ли я увидел в нем коллегу: тоже по ночам работает, то ли понравилась его преданность своему делу, но что-то в этом домовом было свойское.

- Кузьма, а тебе скучно по ночам не бывает?

Голос молчал. Уж не ушел ли, поняв бессмысленность своего пугания? Или решил попробовать какой новый способ? Но нет: заговорил снова, с расстановкой, точно после глубокого раздумья:

- Даже не задумывался об этом. Бродишь по дому, скрипишь, стучишь, опрокидываешь что-нибудь – вроде скучать некогда. А теперь вот ты спросил – я и задумался. А ведь правда скучно. Каждую ночь одно и то же, и хоть бы какой результат. Ох, зря я с тобой заговорил.

- Отчего же зря? А может что новое придумаешь? Если работа не приносит никакого удовлетворения – так может быть стоит ее поменять?

- Эх ты, шустрый какой – столько вопросов сразу задаешь. Я так быстро думать не привык. Да и на что менять-то? Это вам, людям, легко: одна работа не понравилась – на другую устроился, с одной выгнали – другую нашел. А я домовой, мне выбирать не приходится.

Да, парню явно не приходилось выбирать жизненный путь. А что я все: парень да парень, а он может хрыч старый. По голосу то не очень поймешь.

- Кузьма, а давай я тебе еще один вопрос задам – может он попроще окажется?

- Валяй, раз уж начал, - вздохнул голос.

- Ты где?

- Что значит – ГДЕ? – удивился домовой.

- Ну в прямом смысле этого слова: то есть где ты в данный момент находишься? А то разговариваю как с пространством – даже неудобно как-то.

- Считай, что я за дверью.

- Ну так что же мы с тобой беседуем-то через дверь? Заходи! Тебе открыть или ты сам?

- Зашел. И что толку? Все равно ты меня не увидишь.

Да, действительно, голос переместился, хотя я никого по-прежнему не видел. Но присутствие кого-то в комнате чувствовалось. Я бы даже мог с точностью сказать где. Он стоял прямо передо мной и, кажется, разводил руками.

- Ну бери стул, садись. Побеседуем. Ночь-то впереди еще длинная.

По комнате прошуршали шаги, скрипнул стул.

- Легко сказать: "бери". Стул-то тяжелый.

Этого я не ожидал. Впрочем, я вообще не ожидал подобной встречи, так что теперь уж удивляться не приходилось. Пришлось встать и пододвинуть стул самому.

- Садись.

- Угу.

Некоторое время мы сидели молча и смотрели друг на друга. Тоесть я смотрел в его сторону, чувствуя на себе его холодный взгляд. Хорошо, хоть никто не видит эту картинку: сидит мужик и беседует с пустым стулом. "Да", - подумал я, - "веселенькая у меня сегодня компания. Или это у меня уже ночной глюк? Нет, определенно пора бросать работать по ночам". Он словно угадал мои мысли.

- И долго ты еще собираешься так над собой издеваться?

- Ты про ночную работу?

- Да.

- Да придется еще потерпеть, пока на новом месте все не наладится.

Мы еще помолчали.

- А ты что дальше думаешь делать?

Мне показалось, что он подпер голову кулаком.

- Не знаю. Похоже, что мои пугательные способности уже иссякли, а новые фокусы никак не придумываются. И кроме пугания идей нет.

Тут призадумался и я. Все таки его жалко. А что если?!

- Кузьма, а ты что делать можешь?

- Пугать. – вздохнул мой ночной собеседник.

- Ну пугание-то пуганию рознь. Ведь ты для этого что-то делаешь?

Я услышал, как он старательно скребет затылок.

- Скриплю чем-нибудь, роняю, завываю дурным голосом – вот вроде и весь мой арсенал.

- Кстати не прибедняйся: ты еще и сквозь закрытые двери ходить умеешь.

- Ну и кому все это нужно?

О, парень хочет быть нужным – вот, что мне в нем понравилось! Уж не знаю, кому нужны были его ночные завывания, но он во всяком случае старался.

- Ты всякие ужасы смотришь по телевизору?

- Так твои вы же их сами никогда не смотрите, а в анонсах много не разглядишь.

- Сходил бы к соседям – в нашем-то доме наверняка кто-нибудь любитель триллеров.

- Мне не положено, я за вашу квартиру отвечаю, - вздохнул Кузьма.

Вот тебе и раз. Оказывается – сколько квартир, столько и домовых. Впрочем раньше на этом месте домов много было – вот они теперь все в один и собрались.

- Я к чему говорю: может устроился бы куда-нибудь на киностудию? Спэцэфекты делать или еще что в этом роде.

- Не, мне не положено. Я домовой, а не студийный.

- Не обижайся, Кузьма, но ты, кажется, не только домовой, но и упертый. Либо у вас свои законы уж очень хитрые.

- Эх, да откуда же тебе меня понять?! – он встал, в его голосе явно прозвучали нотки отчаяния.

- Ладно, сядь и не кипятись, - ответил я примирительно. – Ты бы хоть объяснил толком: кем это не положено и где оно не лежит?

- А ты заметил, что я встал? Ну и ну… Ладно, не могу я тебе всего рассказывать, но одно скажу: домовой должен быть домовым. Все.

- А про пугание где-нибудь сказано?

- Нет. Постой-ка, это ж к чему ты клонишь?

Так-с, выходит его обязанности толком не определены. Тут надо разобраться.

- Пока ни к чему. Я понять хочу. Выходит, что твоя обязанность – быть домовым, а остальное уже помимо этого?

- Домовые всегда пугали своих хозяев!

Ну-ну. Что поделаешь, привычка – вторая натура. Вот он этим уже вроде как гордится.

- А зачем?

- Чтобы про нас не забывали!

- А разве иначе никак нельзя о себе напомнить?

- Предлагаешь что-нибудь полезное делать?

- Заметь, не я сказал это первым, - подмигнул я ему.

Он замолчал, посидел еще немного и встал, явно собираясь уходить.

- Уже уходишь?

- Угу.

- Послушай, а я вот что подумал: Ты со мной поговорил, и уже вроде как хорошее дело сделал. А?

На этот раз он угукнул заинтересованно.

- Приходи еще, ладно?

Он пробормотал что-то неопределенное и ушел, не прощаясь. Воспитанием он явно тоже не блещет. Ну да ничего – я и сам хорош. Зато поговорили.

Обратно